Datation par RPE et U-TH des sites pléistocènes d'Atapuerca: Sima de los Huesos, Trinchera Dolina et Trinchera Galería : bilan géochronologique
Résumé
The Sierra de Atapuerca, near Burgos in north-central Spain, contains several archaeological and fossiliferous deposits of major importance for European Prehistory. Most of the sites are grouped in two sectors: The Trinchera del Ferrocaril and the Cueva Mayor. The Trinchera, a railroad cut made into the Cretaceous limestone bedrock at the end of the last century, exposed several karst-fill deposits of which the most outstanding is the Gran Dolina. The karstic infilling of Gran Dolina is divided into 11 stratigraphical levels. The lower layers provided human remains associated to an archaïc industry and a typical Early Pleistocene fauna. A second infilling named Galería has also given human bones associated with animal remains and lithic artefacts including handaxes. The Cueva Mayor is a major deep cave complex with many km of galleries. Within the Cueva Mayor is the site of the Sima de los Huesos that yielded about 3,000 human remains belonging to a minimum of 32 individuals. This deposit is the most complete and important collection known in the world for the Middle Pleistocene. The dating results obtained from combined U-series and ESR methods on teeth, bones and calcite of these sites indicate a very ancient human occupation in Gran Dolina and on the other hand that fossiliferous levels of la Sima de los Huesos are dated between 200 and 300 ka.
La Sierra de Atapuerca, près de Burgos en Espagne, abrite plusieurs gisements archéologiques et paléontologiques d'une importance majeure pour la préhistoire européenne. Deux secteurs, distants l'un de l'autre de moins de 500 m, ont livré la plupart des sites : la Trinchera del Ferrocarril et la Cueva Mayor. Le premier cité a été découvert à la faveur du creusement d'une tranchée à la fin du siècle dernier et a permis la mise au jour de plusieurs sites dont le plus important est la Gran Dolina. Le remplissage karstique de ce dernier est divisé en 11 niveaux stratigraphiques. Dans les niveaux inférieurs, des ossements humains associés à une industrie archaïque et à une faune caractéristique du Pléistocène inférieur ont été trouvés. Un deuxième remplissage nommé Galería, non loin de Dolina, a également restitué des ossements humains associés à des restes d'animaux et à une industrie lithique comprenant des bifaces. Dans la Cueva Mayor, le site de la Sima de los Huesos a fourni jusqu'à aujourd'hui près de 3 000 fossiles humains appartenant à un minimum de 32 individus, ce qui en fait la collection la plus importante et la plus complète actuellement connue dans le monde pour le Pléistocène moyen. Les datations obtenues à partir des données combinées des méthodes des séries de l'uranium et de la résonance paramagnétique électronique sur dents, ossements et calcite indiquent d'une part une très ancienne occupation humaine à Gran Dolina et d'autre part que les niveaux fossilifères de la Sima de los Huesos sont datés entre 200 et 300 ka.
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