Wave dissipation and associated mean circulation at the southern reef of Mayotte
Dissipation des vagues et circulation moyenne associée au niveau de la barrière récifale sud de Mayotte
Résumé
As a result of rising sea levels and their growing attractiveness, coastal areas are increasingly exposed to meteorological and marine hazards. This situation is particularly worrying for tropical islands, most of which are subsident and potentially exposed to fewer but more intense cyclones. It is therefore essential to gain a better understanding of the physical processes that control extreme sea levels and associated hazards. Against this backdrop, our study presents a measurement campaign carried out on Mayotte's southern barrier reef from late August to early October 2023, where a network of pressure sensors was deployed along a broad-reef-lagoon transect. The aim of this study is to investigate wave dissipation and the resulting mean circulation, in particular the development of wave setup. Analysis of the data shows that wave setup reaches a maximum after the reef crest before gradually decreasing and, in some cases, cancelling out inside the lagoon. This mechanism has already been described in similar reef environments and contrasts with sandy beaches or fringing reefs, where maximum setup is generally observed along the shoreline.
Du fait de l’élévation du niveau de la mer et de leur attractivité croissante, les zones littorales sont de plus en plus exposées aux risques météo-marins. Cette situation est particulièrement préoccupante au niveau des îles tropicales qui subsident pour la plupart et vont être potentiellement exposées à des cyclones moins nombreux mais plus intenses. Il apparait donc essentiel de mieux comprendre les processus physiques qui contrôlent les niveaux marins extrêmes et les aléas associés. Dans ce contexte, notre étude présente une campagne de mesures réalisée sur le récif barrière sud de Mayotte de fin août à début octobre 2023 où un réseau de capteurs de pression a été déployé le long d'un transect large-récif-lagon. Cette étude vise à étudier la dissipation des vagues et la circulation moyenne qui en résulte, notamment le développement du wave setup. L’analyse de ces données montre que le wave setup atteint un maximum après la crète récifale avant de diminuer progressivement et, dans certains cas, de s’annuler à l'intérieur du lagon. Ce mécanisme a déjà été décrit dans des environnement récifaux similaires et contraste avec les plages sableuses ou encore les récifs frangeants pour lesquels on observe généralement un setup maximal le long du rivage.
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